當湘西大地有了一個王的時候，顆砂這個鐘靈毓秀之地，便像一位婷婷玉立的美少女，大大方方地站在了那個時代的前列——不是她選擇了王和王妃，而是土司王與王妃選擇了她。 

       十指連心，每一寸國土都與中央王朝相連緊密——早在秦朝時，就有覃、王、張、向、田五姓向秦王朝的黔中郡守領照后來顆砂拓荒。漢代時，顆砂屬武陵郡。到唐代，這里同樣是“羈縻州”屬地。從唐初開始，溪州土著吳王漸漸坐大，成為周邊八蠻之首，占據著以龍潭城（弄塔）為中心、方圓數百里的廣大地盤，前后傳六世共三百多年。吳王每年都要帶著龐大的衛隊從龍潭城出發，威風八面地經銅瓦、西米、顆砂、塔臥、砂壩、利福塔沿線，向北巡視遠至桑植的領地。在顆砂城打尖后，吳王的兵馬再慢慢北行。 
       這么遙遠的路途，遠非一天就能抵達。第二世吳王鑒于顆砂是一個無險可守的小平原，便在離顆砂城十華里的那個叫長嶺坡的險要之地筑了一座城堡，作為中途歇腳之用，這城堡就是今天的“吳王廳”遺址。 

       吳王廳地勢何其險要！此山呈一馬當先之勢，只見頭匹“奔馬”的身后滿是崇山峻嶺，勢如萬馬奔騰，吳王廳就位于頭馬的馬頭之上，馬首山至此嘎然而止，馬頭之下就是寸草不生、猿猴也絕難攀緣的萬丈懸崖，一條比較平順的大道沿馬頸直入馬頭，旁邊是幾條V字型深谷，羊腸小道既陡峭又崎嶇，人從對面過來，得下到谷底，再從頭攀登，比北方的“箭扣嶺”長城還險要幾分，別說騎馬荷刀，就是徒手攀登也很困難，真正是一夫當關、萬夫莫開。 

       站在吳王廳頂上遠眺，但見一云分契、眾河裂土，吳王廳后面的群山，林莽遮天蔽日，飛禽漫天，走獸遍地。夜里，只見松針密密縫織的深林上空，朗月如璧、星漢耿耿。戍樓高聳、斥堠連綿之間，守夜的戍卒笳梆緊敲，觱篥哀鳴，他們夜間那明滅變幻的旱煙訴說著孤寂與無奈。可幾百年間，哪怕戰馬嘶鳴、刀槍撞擊、將軍喋血，吳王廳關隘從沒被攻破過。所以說，顆砂和吳王廳開埠，比老司城還要早三百年。 

       后梁開平5年（公元911年）的一天，一個由戲班子簇擁，彩繪著古代帝王將相才子佳人的大篷車隊，從古城潭州（長沙）迤迤而來，誰也弄不清楚的是，戲班子為什么不從羅依溪進王村，而是先到了顆砂。當然，因為緊鄰王村碼頭，曾幾何時，顆砂也悄悄發展成了重鎮要津。 

       或許是巧合，或許是天意，或許是高級諜報的著意安排，戲班子還沒來得及卸下行頭，就只見溪州本地土著王吳著在一大群衛隊士兵的前呼后擁下迍迍行來，隨行的還有吳著的獨生女兒吳嫻靜。 

       吳著的大隊人馬在顆砂城打尖，吃完午飯后正準備繼續北行，趕往位于長嶺坡的山堡——吳王廳過夜。嫻靜這年十七歲尚未滿，正值懷春多夢、鮮花一樣的黃金年歲。見到顆砂來了戲班子，今晚要唱大戲，郡主嫻靜便跟父王吳著撒起嬌來，怎么也不肯再走了，要在顆砂看戲班子的大戲。就是在顆砂，頭戴面紗的嫻靜偷偷地美目四盼，在戲班子的三十六名俊男中，她“發現”了最出色的一位，這正是戲班班主彭彥晞（“士愁”其實是彭彥晞的字）。其實，彭彥晞是堂姐夫楚王馬希范派來奪取吳著江山的挺進殺入隊的首領，他帶領挺進殺入隊的三十六名成員托名戲班，在五溪二十八州大地打入了一個致命的楔子。 

       美女也好色。就在嫻靜的美目在彥晞身上流連不舍的時候，彥晞的胞弟彥昭見狀，不禁靈光一閃。他大膽建議兄長不妨使用美男計，得到嫻靜垂青后堂而皇之的進入王宮老司城唱戲，伺機賺取吳著的城池。他還將自己的想法用密信向做辰州刺史的父親彭瑊和楚王馬希范本人稟報，并得到了支持。本地人誰都知道，吳著無子，絕嗣的吳王心性迷亂，時常濫殺無辜。為博嫩妃小趙氏一笑，他不惜“放煙火架”，每年燒無辜村民的寨子。吳著六十多歲才生下了嫻靜這么寶貝郡主，自然視同掌上明珠。這正是奪取吳氏江山的大好時機哦！ 

       因此可以說，沒有顆砂就沒有彭彥晞與吳嫻靜的相識，也就或許沒有后來彭氏土司八百多年的壯麗故事。 

       一來二去之后，彥晞和美麗善良的嫻靜真的深深愛上了對方。吳著見自己的寶貝女兒將成為彥晞的王后，帶著欣慰與滿足伏劍而亡，彭彥晞成為皇命宣慰使、土司王爺，帶著王妃嫻靜成功入主老司城王宮，開始執掌溪錦二十八州。 

       彥晞與嫻靜大婚后，馬希范和王后秦國夫人在長沙楚王府為彥晞、嫻靜伉儷舉辦了盛大的慶功宴，參加盛宴的有楚國屬下各州的刺史、節度使、楚國名流和楚國周邊地區的貴賓四百余人。風雅無限的馬希范親自擊缶，鼓樂齊鳴后，馬希范又擊敔止樂，親演他為表彰郎舅彭彥晞而作的《蝶戀花》： 

       班仲升西域火舉，率四九人，照絲路花雨。人鬼神三界齊破，千載青史自君啟。碑影悠悠星漢里，五族融合，映靈溪酉水。青絲不改歸白首，歲歲化著同心祭！ 

       在詞中，馬希范將彭彥晞比喻為東漢名將、定遠候班超（字仲升）。這個評價就相當的高了。班超為班彪之子、班固之弟、東漢才女班昭的二哥。東漢永平16年，班超跟從東漢光武帝劉秀涅陽公主的駙馬竇固北擊匈奴，隨后又率官吏、武士三十六人到達西域。他在匈奴派往鄯善國的使臣住的驛館放火，乘匈奴使臣逃出館驛避火之機斬殺了全部匈奴使者。鄯善國王恐懼，懾服于班超的驚天氣魄，于是按班超的要求簽署了與東漢的和約。隨后，班超又廢黜西域親匈奴的疏勒王，鞏固了東漢對西域各國的統治。從東漢章和元年到永元六年的七年中，班超陸續平定莎車、龜茲、焉耆等國貴族的叛亂，并多次擊退月氏的入侵，捍衛了西城各族的安全，同時也保障了絲綢之路的暢通無阻。永元3年，東漢和帝感念班超的蓋世之功，授班超為“西域都護”，不久又加封班超為“定遠侯”，真正實現了班超年少時“封侯萬里”的夢想。 

       那么，馬希范將彭彥晞比喻為班超，是不是太溢美？太溜須？評價是不是太高了？這可謂仁者見仁、智者見智的事情了。自東漢以降，西域基本沒有游離于中國之外。特別是大清帝國1884年，清政府在新疆建省后，采納左宗棠“他族逼處，故土新歸”的建議，正式改“西域”為“新疆”，新疆就這樣永久進入了中國版圖。左宗棠抬棺率八千湖湘子弟深入天山南北，擊敗圖謀分裂新疆的阿古柏，后又收復伊犁。再到新中國建國后，同樣是湖湘人士的王震進軍新疆，組建農建兵團，并作為“最偉大的紅娘”，先后組織六千多三湘婦女上天山，配嫁兵團將士，為新疆的長治久安再立新功。那么，早在一千多年前的彭彥晞，又該當此殊榮嗎？后來八百多年的史實證明，彭氏土司對這個評價當之無愧。試想，中國歷史上有哪個王朝的統治超過了八百年呢？所謂“姜子牙興周八百年，張子房旺漢四百年”，那都是有水分的。西漢從公元前206年建國，到公元8年亡國，前后304年；東漢從公元25年建國到公元196年亡國，前后僅171年，西東兩漢加起來不過475年。而彭氏土司御輿溪錦二十八州（今日大湘西的主要地域和貴州、湖北的部分區域）共35世（包括史無記載的“白鼻子”土司王），凡八百一十八年，且最后還不是亡“國”，而是因國家政令“無疾而終”。我沒看過《沐府風云》，但我知道，沐氏王族主宰云南一隅麗江地區，也完全沒有到彭氏土司主宰溪錦二十八州這么廣闊的地域和這么久遠的歲月，所以馬希范“千載青史自君啟”的讖語也幾近實現了。 

       彭彥晞的確是一個具有雄才大略的地方君主，他不但具有虎氣雄風，還有很高的內心境界，他開始就說：“我之謀王，并非為我之一人、彭氏一族。我要為天地立心，為生民請命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。只有爬上山頂，才能得到這座山的支撐，我只有做了五溪二十八州的土司王爺，才能為百姓做點事情。” 

       更難能可貴的是，彭彥晞還將“為天地之心，為生民請命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”化為經世致用。那么，彭彥晞又是如何“為生民請命”的呢？他在馬楚與彭氏的溪州之戰中作了最好的詮釋。 

       到了馬楚末年，馬楚的戰略生存空間受到了嚴重擠壓——馬希范一生相信風水，迷戀星相，喜歡研究《周易》。他按風水五行金木水火土，五方東西南北中，五色青白紅黑黃相配的學說，反復推演、論證馬楚發展的戰略空間。東方為青，占據者除了錢镠在杭州創建的吳越，更有李昇在南京創立的南唐。 

       李昇幼年喪父失母，寄人籬下，歷盡艱辛。他在做吳國丞相徐溫養子時，被賜名徐知誥，時刻擔心被徐家拋棄，過著戰戰兢兢的日子，因為徐溫有自己親生的兒子呀！他寫了一首《詠燈》詩：“一點分明值萬金，開時惟怕冷風侵。主人若肯勤挑拔，敢向尊前不盡心！”徐溫被養子此詩感動，對他愛護有加，悉心調教培養。后來徐知誥也做到了吳國丞相。他勤政愛民，頗受擁戴，后來廢了吳國，在南京創立南唐，改回本姓，自名李昇。李昇之后，李璟也頗為強盛，時時窺視他們馬楚。父王馬殷駕崩后，馬家五兄弟為王位爭奪得不可開交，世人譏馬家為一蟹不如一蟹，馬駒子爭槽——“五馬爭槽”。時下又有讖語流行——“打馬不用鞭，咬牙過今年”，星相家暗中解說，“鞭”即南唐大將邊鎬，“咬牙”即楚國國內眾多節度使中的武平軍節度使劉言，他小名正叫劉咬牙。那么，“今年”又是哪年呢？馬希范憂心如焚，危機感越來越重，所以他為自己找戰略退路的心情也就越來越急迫。 

       東方去不了，那么南方呢？南方五色為紅，五行為水，南漢王劉隱據廣州，割轄廣東廣西，與海外通商貿易，民富國強，加上又有南方五嶺阻隔，自己這點力量，對付南嶺的山匪都夠嗆，他劉隱沒來攻打自己已屬厚德，自己向他進攻，無疑自取滅亡。南方去不了，那么北方呢？北方五色為黑，所謂玄武。馬楚的北方是南平，建國者高季興，坐鎮江陵武漢，此時也正值強盛時期，北攻無疑如飛蛾撲火、以卵投石。西方呢？后唐大將權臣孟知祥于后唐應順元年自立為帝，在成都建立了蜀國。西方為白色，五行為木，易為馬廄，雖利于馬，無奈蜀道艱險，路途又遙遠，按自己目前的國力，也只能望蜀興嘆了。那么就只有“小西方”——彭彥晞的五溪二十八州似乎還可以勉強一戰了。 

       思忖停當，馬希范終于下定了決心——攻打溪州！ 
 
       彭彥晞安插在長沙楚王府的高級間諜及時將馬希范的決定傳來。彭彥晞以夫人吳嫻靜的名義警告馬希范：“我們早知你馬王爺的三只眼盯上了我溪錦二十八州，你來吧！只要你敢來，我們就把你馬稀飯熬成馬干飯，還煎成香噴噴的土家鍋巴！”但馬楚與彭彥晞的戰爭還是無可遏止地爆發了。驍勇的湘西土兵擊殺了馬楚軍的副帥廖匡齊，主帥劉勍大駭。廖匡齊何許人也？劉勍是楚王馬希范的親外甥，廖匡齊是馬希范小妾（如夫人）的侄子，他們都是馬希范的親信了。見廖匡齊橫死，劉勍暴怒，卻又無法攻入有天然護城河和厚重城墻的土司王宮老司城。 

       惱羞成怒的劉勍把一腔怒火發泄在沒有護城河與厚重城墻保護的城外民眾身上，于是吊民伐罪，血腥殺戮，成百上千的無辜百姓倒在血泊之中，一座又一座村落被燒得火光沖天。彭彥晞見狀，心急如焚，決心停戰，他置個人名節于不顧，親筆書寫請降書要求停戰。他手下的七大統領和王府的樞密、幕僚們一見，大惑不解之下更是驚駭萬分，紛紛跪下哭求：“王爺呀，我們不但沒打敗戰，反而打的是勝戰哪！您何故請降？！這樣置您的名節于何地呀！何況天下哪有勝利之師向敗軍之將請降的道理？！” 

       彭彥晞說：“你們難道沒聽說過‘好漢護三村’的話嗎？好漢尚且護三村，何況我是皇命宣慰使、土司王爺，本身就有保境安民之責？以往是吳著燒了殺，殺了燒，現在他劉勍又接著燒殺百姓，如果我顧及個人名節而見死不救，任由他劉勍屠殺百姓、焚毀村落，我豈不成吳著第二了嗎？！可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。如果我僅求自保，置領地萬千蒼生的生死安危于不顧，我又與吳著何異呢？！” 

       他不但親筆寫好請降書，束信帛于弩桿之上，還親開床子弩，將信帛準確射在馬楚軍大旗的旗桿上。談判停戰后，不久就有了會盟和溪州銅柱，更有了彭氏領五溪二十八州八百余年，形成了民族區域自治的標志性政治格局。溪州銅柱上銘刻的會盟誓約，奠定了彭氏土司在五溪二十八州八百多年的執政基礎，成其為最可靠的法理依據。天命相助，彭彥晞完勝了！ 

       尤其值得稱道的是，在八百多年的時間里，彭氏土司始終與中央政府同心同德，在政治上保持高度一致，唯中央政府的馬首是瞻。彭氏土司幾乎每年都在為中央王朝征戰，而且自帶糧草、自備輜重軍械。這里舉一個例子，就足以窺見彭氏土司大海一般的胸襟。嘉靖5年（公元1526年），彭宗漢奉命帶領五溪二十八州土兵一萬人到廣西，力破險寨，斬殺了造反的岑猛父子。那么這岑猛父子又是誰呢？他們就是后來在東南沿海抗倭戰爭中與彭宗漢的侄子彭翼南并肩作戰的佤氏夫人岑花的丈夫和兒子！兄弟鬩于墻而共御外侮，為了國家和民族的利益，在強大的外敵面前，曾經的仇怨又算得了什么呢？！所以，彭翼南在抗倭戰爭危急時刻解救佤軍和佤氏夫人的行為也就不難理解了。 

       此外還值得稱道的是，彭氏土司父子、兄弟甚至祖孫之間在爵位承襲、權力流轉過程中，始終是謙讓有禮，父親或者兄長在宣慰使、土司王寶座上呆久了，會主動請示中央王朝政府，讓位給自己最優秀的子弟，毫不戀棧。土司王室中沒有陰謀陷阱，更沒隋煬帝、朱友珪式的弒父，李世民式的弒兄屠弟；在情感倫理上也沒有帝王豪門之家、冠蓋簪纓之族常有的亂倫，或者楊廣式的子蒸父妾、李世民李隆基式的兄占弟妾、父奪子妻。規矩、清爽，不見骯臟。——總之一句話，這個王室是有著多么優秀的基因哦！只是隨著雍正皇帝改土歸流的政令，這個王族一夜之間煙消云散…… 

       折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝。歲月的日歷翻閱到今天，山中百姓在吳王廳翻土耕種的過程中，還時不時撿到銹蝕的刀矛箭簇——有青銅制的，也有鐵制的；原本越鋒利的，越是銹蝕的厲害。銅鐵來自于泥土，有些已快還原為泥土了。 

       彭彥晞入主溪錦二十八州后吳王廳人去樓空，逐漸荒廢。一千一百多年后的今天，只見群山寂靜，云影飄移，山中偶有人聲，卻見不到人影，惟有溪泉流淌的聲音，穿過樹枝茂密的空隙，傳得很遠。日光照進茂林，在古老山巖紫色的苔蘚上留下奇妙的花紋…… 
       周邊山寨的百姓樸陋，孩子也樸陋。當城里的孩子捧著平板電腦玩高科技游戲時，他們中的女孩子只能頭上插著野花，男孩女孩們一起玩著粗陋的選狗游戲： 

       “選花的，選麻的，選到哪條會吃屎的！” 
         險有險的奇崛，媚有媚的柔情。 

       十里外的顆砂城，卻是另外一番氣象。據說彭士愁從吳著手里奪得溪州大地后，帶著王妃嫻靜巡游到顆砂，有感于這是他們的相識、相戀之城，更是深深愛上了這個地方。只見一泓清流裹挾著金黃色的砂粒迤迤而來，在這里形成一處沖積小平原，所以顆砂又名“裹砂”；站在城中高處四望，只見這里有虹橋九拱、月中桫欏、九曲黃河、紅日映照、水泊風拂、竹節引跳、烏鳳還巢與柏嶺樵歌八大景觀。地靈人杰的顆砂城令士愁和王妃嫻靜留連忘返。 

       彭世麒世襲土司爵位后，正式在顆砂置土司行署，此后逐漸鑿金壺井、鵝鴨池、爽巖洞詩刻，開涼熱二洞。其中，金壺井就因土司王妃的使女取水時不慎將金壺遺落在井中而得名。 

       明正德二年（公元1507年），彭世麒幾次主動向中央政府請求，才得以讓位給胞弟彭世麟。彭世麟在任九年后，又主動讓位給侄兒彭明輔。為了給母親誥封太夫人田氏求壽，致仕（退休）后的彭世麟在顆砂行署之東建佛閣“蟠桃庵”。庵前有茂林修竹、參天古木，也有一條清溪伴著寺廟的梵音潺潺流淌…… 

       清雍正二年（公元1724年），土司彭肇槐正式將處理公務的治所從老司城遷到顆砂。此后四年，土司王一直在顆砂辦公，行使皇命宣慰使和土司王的職權。顆砂也因此成為實際上的土司新都城。這在清史和《永順府志》、《永順縣志》等正史文獻中都有記載，顆砂“新司城”的美譽也由此而生…… 

       此刻，漫步在土司署衙遺址，徜徉于土司游園，流連著顆砂城老街和蟠桃庵的獨特風情，你——我們，也許同樣感到還有很多話要說？ 
      美麗的顆砂古城啊，歲月留下的淤泥和煙云，我們愿為你拂去……

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